Manu, Cusco Amazon

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Manu, la Amazonía del Cusco. Boris Gómez Luna
El Producto Turístico Amazónico más accesible desde el Cusco.

"Desde las alturas andinas de Acjanacu en el Cusco, en ocasiones cuando no hay nubes, a la distancia se pueden observar los ríos como delgadas y líquidas cintas de plata fluyendo hacia la inmensidad de la gran cuenca Amazónica."

Acjanacu, en Quechua significa "bienvenida con chicha". Este nombre describe el tradicional encuentro en este lugar entre los pueblos Andinos y Amazónicos. Para el visitante contemporáneo es el punto de inicio de una aventura de descubrimiento de la poco conocida historia natural del Este de los Andes.

Los pajonales andinos a casi 4,000 metros sobre el nivel del mar, los bosques enanos, los bosques nublados y los bosques de elevación intermedia o "ceja de selva" del Manu son el transecto de bosques tropicales mejor conservados, de mayor extensión, más diversos y más accesibles al Cusco. Este nuevo producto turístico Peruano está situado a tan sólo 20 minutos de vuelo desde la capital de los Incas hasta el recientemente re-inaugurado aeródromo del pueblo de "Patrias", a través de los Andes sur-orientales del Perú. De igual manera se puede acceder a él por vía terrestre desde el Cusco, a través de los Andes de Paucartambo y el valle del río Kosñipata.

"Las montañas cubiertas de una alfombra de musgo, líquenes, bromelias, orquídeas y, helechos arbóreos están habitadas por animales tán exóticos como los Osos de Anteojos, Águilas Negras y Pardas, Tairas, Monos Choros, Gallitos de las Rocas, Pájaros Sombrilla y Ranas de Cristal (Sus entrañas pueden ser vistas a través de su abdomen translúcido)"

Los bosques de altura al Este de los Andes están habitados por comunidades de animales y plantas adaptadas a estrechas franjas bien definidas por su altura sobre el nivel del mar, la precipitación pluvial, temperatura y humedad.

Unos cuantos cientos de metros de abrupto descenso a través de una angosta carretera labrada en la roca nos pone en contacto con animales tan exóticos como el Gallito de las Rocas, una especie de "dandy" emplumado, dotado de copete y pecho en fuerte color naranja. Su exuberante atavío incluye además una suerte de elegante "frac" en tonos de negro y gris que cubren la parte posterior de su cuerpo. Grupos de 15 ó 20 machos de la especie asisten dos veces por día a un efímero encuentro en "leks" o lugares tradicionales de socialización, donde exhiben sus mejores habilidades de canto y baile en un enérgico intento, digno de mejor suerte, para atraer a las hembras de su especie. Ellas tienen un plumaje mas bien discreto y por lo general se aparean sólo con uno o dos de los machos dominantes. El resto de desesperados machos, danzarines menos hábiles o cantores desorejados, no tienen otro remedio que mirar. Este evento ocurre al romper el alba y al finalizar el día y estas aves pueden ser observadas, sin perturbarlas, a unos 10-15 metros de distancia desde escondites bien situados en el bosque.

No menos exóticos, aunque no tan conocidos son los Pájaros Sombrilla de color azul oscuro y brillante, los machos de la especie tienen sus cabezas decoradas con un tocado a manera de sombrilla y unas plumas que sobresalen de sus pechos a manera de corbata. Estas aves también ocupan una posición a una altura bien determinada y a pesar de hábitos mucho menos estrepitosos que sus parientes, los Gallitos de las Rocas, pueden ser vistos con frecuencia en lugares de reposo cerca al Río Kosñipata.

Un poco más adelante en la mañana, los visitantes de estos bien protegidos bosques pueden ver tropas de peludos Monos Choros, quienes en arriesgadas y acrobáticas maniobras desafían las empinadas montañas. No muy lejos se pueden observar con facilidad grupos familiares de Monos Capuchinos Negros cuyas extraordinarias expresiones faciales de rápida sucesión entre la tristeza, la furia, frustración y la alegría encuentran correlato por ejemplo, en las imágenes de enfervorizados hinchas durante una enconada disputa futbolística.

Observar el vuelo de un Pájaro Lira, es una experiencia surrealista. Esta ave nocturna posee una cola bifurcada, dos o tres veces más larga que su cuerpo. Con los últimos atisbos de luz reflejada en la densa cubierta de nubes, esta ave inicia un frenético vuelo de patrón indefinible causado por su afán de atrapar insectos que también cobran vida en esa breve grieta entre el día y la noche.

Otros habitantes de este bosque encantado son los Tucanes de Montaña en leves tonos pasteles de violeta, azul y amarillo, Quetzales de Penacho Dorado, o Pájaros Relojeros, que usualmente se posan ante nosotros cual mensajeros de Cronos, recordándonos con el movimiento pendular de sus colas que el tiempo también transcurre en este mundo envuelto en un velo de delicadas nubes que parecen muy cansadas para intentar aún una vez mas escapar de sus guardianes, los Andes.

Todas estas maravillas sólo pueden ser encontradas y explicadas por un grupo de experimentados biólogos y naturalistas que componen un grupo de guías, la mayoría de ellos entrenados en la investigación científica de campo que se desarrolla en el Parque Nacional del Manu, desde inicios de los años setentas.

"Llama Taxis, descensos en bicicleta de montaña a la selva, ríos tropicales con rápidos de agua blanca para la familia y los expertos, cómodos albergues y experimentados guías e investigadores"

Los esfuerzos de conservación privados, emprendidos por organizaciones de conservación y de los empresarios turísticos agrupados en Ecotur Manu, han logrado luego de casi 20 años, contar en esta región del Cusco con el transecto accesible entre los Andes y el Bosque Nublado más espectacular y mejor conservado de los Andes sur-orientales y probablemente de todo el continente.

A este esfuerzo se han sumado varios Alcaldes locales, la Universidad San Antonio Abad del Cusco, Pro-Manu (Un proyecto de la Unión Europea y el Estado Peruano) y la Dirección Regional de Turismo del Cusco. Este conjunto de organizaciones busca apoyar a la población local para la construcción de un modelo de gestión del turismo que combina nuestra cultura y nuestra naturaleza.

Además de la exótica flora y fauna de los bosques nublados, la región ofrece un paseo en carretas tiradas por llamas. Estos "Llama Taxis" están operados por la comunidad campesina de Jajahuana y ofrece dos circuitos. El primero de 15 kilómetros entre Acjanacu y el mirador Amazónico de Tres Cruces. El segundo de recorrido variable (según el gusto del cliente) entre Acjanacu y el bosque nublado del Manu.

Opcionalmente el visitante del Valle del río Kosñipata, puede continuar su descenso a través del flanco oriental de los Andes en una bicicleta de montaña. Sin cuestas arriba, en una carretera bien mantenida, deteniéndose a voluntad y observando el paisaje que cambia constantemente a medida que se desciende, el visitante puede decidir también la duración de su aventura en dos ruedas.

En el bosque nublado en las sub-cuencas de los ríos Unión y San Pedro, se encuentran las instalaciones de varios albergues y campamentos, cuyas cómodas instalaciones con habitaciones privadas, agua caliente, sauna, buena comida y excelentes oportunidades para la observación de fauna ofrecen una base en donde recuperar energía antes de la próxima aventura. En el pueblo de Pilcopata se encuentran también varios hostales y restaurantes que ofrecen a buen precio un servicio adecuado y eficiente.

El bosque nublado del Manu ofrece al Cusco, los únicos cuatro ríos tropicales accesibles en menos de una hora, para la práctica del canotaje en balsas inflables y kayaks. Los ríos Kosñipata, Tono, Keros y Piñi-Piñi, ofrecen diversión y emoción no sólo para la familia, sino también para los expertos. Cada uno de estos ríos puede ser corrido en diferentes secciones que han sido exploradas desde finales de los años ochenta. Cada sección ofrece diferentes niveles de rápidos y demanda diferentes técnicas. Esta variedad de ríos y secciones hace que este recurso pueda ser gozado por el turismo durante la mayor parte del año. Si le interesan los deportes de río Ud. puede pasar una semana entera explorando estos limpios ríos de agua prístina que salen del corazón del Parque Nacional del Manu.

Por último al terminar su aventura en los bosques altos de la Amazonía Cusqueña, Ud. cuenta ahora con la opción de un rápido y placentero vuelo de vuelta al Cusco en media hora, donde podrá gozar de su agitada y cosmopolita vida nocturna, buenos restaurantes, magníficos hoteles y de la belleza mestiza de su ciudad.

El Cusco de los Inkas es la puerta de entrada al Manu. Venga a descubrir el misterio de nuestros bosques nublados y a aprender sobre uno de los capítulos más fascinantes de la historia natural del Perú.

Boris Gómez Luna, es Cusqueño, empresario privado, dueño de Manu Nature Tours Es miembro-fundador de la Asociación de Operadores de Turismo del Parque Nacional del Manu (Ecotur-Manu), Coodinador para el Perú del World´s Parks Endowment de Washinton, D.C. y Cónsul Honorario de la República de Finlandia en Cusco. Construyó el Manu Lodge, el primer albergue del Parque Nacional del Manu. Construyó el Manu Cloud Forest Lodge, el primer albergue en los bosques nublados del Perú.